HISTORIA
La quinua o quinoa es una planta andina que se
originó en los alrededores del lago Titicaca de Perú y Bolivia. La quinua fue
cultivada y utilizada por las civilizaciones prehispánicas y reemplazada por
los cereales a la llegada de los españoles, a pesar de constituir un alimento
básico de la población de ese entonces.
Según las investigaciones del
historiador Max Uhle fue domesticada antes de los 5,000 A.C. de Cristo,
basado en los hallazgos arqueológicos que se produjeron en la ciudad peruana de
Ayacucho.
Fue tanta la importancia que
tuvo para los incas, que en aquellos tiempos se celebraba una ceremonia
especial, en la que el inca plantaba las primeras semillas de la temporada de
siembra, y durante el solsticio los sacerdotes ofrecían vasijas de oro, llenas
de quinua al Inti o Dios sol.
DESCRIPCIÓN
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| PLANTA DE LA QUINUA |
La quinua es una planta anual cuyo
nombre técnico es chenopodium quinoa, de la familia de las
quenopodiáceas. Se cultiva a una altura superior a los 3,000 metros sobre
el nivel del mar.
Es erguida, alcanza alturas variables
desde 0.60 a 3.00 m, dependiendo del tipo de quinua, los genotipos, de la
fertilidad de los suelos.
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| HOJA DE LA QUINUA |
Las hojas son alternas y están formadas
por peciolo y lámina, los peciolos son largos, finos y acanalados en su parte
superior y de longitud variable dentro de la misma planta. La coloración de la
hoja es muy variable va del verde al rojo con diferentes tonalidades.
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| FLOR DE LA QUINUA |
La flores son pequeñas, con tamaño máximo
de 3 mm, incompletas, sésiles y desprovistas de pétalos, pueden ser
hermafroditas, pistiladas (femeninas) y androestériles, tienen 10% de
polinización cruzada.
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| VARIEDAD DE QUINUA |
Su amplia variabilidad genética le
permite adaptarse a diversos ambientes ecológicos (valles interandinos,
altiplano, yungas, salares, nivel del mar) con diferentes condiciones de
humedad relativa, altitud (desde el nivel del mar hasta los 4000 metros de
altura) y temperatura ambiental pues soporta desde -8° C hasta 38° C.
A la quinua lo podemos clasificar
básicamente en dulces y amargas. Siendo las dulces las de mayor precio. En el
Perú, el departamento de Puno es el que tiene la mayor variedad de quinua.
En el Perú y en otras partes del mundo a
la quinua se le conoce como el “grano de
oro” o “grano de los incas” .
VALOR NUTRICIONAL
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| HAMBURGUESA DE QUINUA |
Debido a su alto poder nutricional se
convirtió, junto con la papa y el maíz en el alimento básico de los incas.
La quinua no tiene gluten y
es de fácil digestión, mucho mejor que el maíz y el trigo. Tiene un alto
contenido de proteínas, y contiene los aminoácidos esenciales que necesita el
cuerpo humano, por lo que puede reemplazar en algunos casos a la leche materna.
Al combinarse con cereales como la soya mejora su valor proteico.
Definitavamente la quinua es fuente de almidón,
fósforo, azúcar, fibra, minerales, ácidos grasos, calcio, hierro, y vitamina E.
Las propiedades alimenticias de la quinua son tan ricas que la NASA la ha
incluido en la dieta de los astronautas.
La asamblea general de las Naciones
Unidas declaró el 2013 como el Año Internacional de la Quinua (AIQ) con el
objetivo de destacar a nivel internacional la importancia de este grano andino
por su alto valor nutricional, rica diversidad y aporte a la seguridad
alimentaria.
USO MEDICINAL
Según la medicina tradicional, el tallo
y las hojas de la quinua cocidas con aceite, vinagre y pimienta proporcionan
sangre, de igual manera si se hacen cocer las hojas sólo con vinagre y se hacen
gárgaras, o se coloca una cataplasma, se desinflama la garganta y se curan las
anginas. Si las hojas se hacen cocer con azúcar y canela, este cocimiento
purifica el estómago, desaloja la flema y la bilis y quita las náuseas y el
ardor del estómago. La infusión de las hojas se usa para tratar infecciones de
las vías urinarias o como laxante.
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